Utilizzando i dati del James Webb Space Telescope (JWST), gli astronomi hanno scoperto un’enorme catena di almeno 20 galassie ravvicinate provenienti dall’universo primordiale, e ciò potrebbe rivelare informazioni su come si sono formate le strutture più massicce dell’universo.
Questa massiccia struttura, soprannominata la “vite cosmica” in uno studio pubblicato l’8 novembre nel database Preprint arXiv Si tuffa nello spazio sotto forma di un arco, stimato in oltre 13 milioni di anni luce di lunghezza e circa 650.000 anni luce di larghezza. (Per fare un confronto, la nostra Via Lattea ha un diametro di circa 100.000 anni luce.) Gli astronomi hanno scoperto gli enormi viticci di gas e galassie mentre studiavano le osservazioni del telescopio spaziale James Webb di una regione chiamata Barra Estesa di Groth, situata tra le costellazioni dell’Orsa Maggiore e del Botis. .
Il team stava cercando specificamente la luce proveniente dalle galassie primordiali, concentrandosi su una proprietà chiamata spostamento verso il rosso, una misura di come la luce aumenta in lunghezza d’onda mentre percorre grandi distanze attraverso l’universo in espansione. Tutte le galassie osservate nella vite cosmica hanno mostrato uno spostamento verso il rosso di circa 3,44, il che significa che la luce proveniente dagli oggetti ha viaggiato tra 11 e 12 miliardi di anni – o durante la maggior parte dei 13,8 miliardi di anni di vita dell’universo – prima di raggiungere la lente di James. Telescopio Webb L’alieno. .
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La vite cosmica è “molto più grande” di altri ammassi di galassie osservati all’inizio della storia dell’universo, ha scritto il team, aggiungendolo a un elenco crescente di galassie. Strutture sorprendentemente massicce nell’universo primordiale È stato scoperto da JWST. Secondo i ricercatori, la vite sembra essere sulla buona strada per diventare un ammasso galattico; Queste sono le strutture più massicce dell’universo tenute insieme dalla gravità, e le loro masse variano tipicamente da centinaia di miliardi a quadrilioni di volte la massa del Sole.
In questo momento, si stima che la vite cosmica abbia una massa di circa 260 miliardi di masse solari e sia ancora in crescita, ma le sue due galassie più grandi potrebbero essere pronte a fermarsi. Studiando le lunghezze d’onda della luce emessa dalle due galassie, i ricercatori hanno scoperto che la formazione stellare si era fermata lì, e le hanno descritte come galassie “quiete” o “spente”.
Quale fu, si chiedevano gli autori, “la ragione della soppressione della formazione stellare” in un’epoca cosmica così precoce? Sottolineano che è insolito trovare galassie così grandi a corto di gas per la formazione stellare nell’universo antico. Una possibilità è che entrambe le galassie siano il risultato di recenti fusioni galattiche, dove le collisioni cosmiche hanno portato a esplosioni di formazione stellare che hanno esaurito la maggior parte del gas disponibile nelle galassie circa mezzo miliardo di anni prima delle osservazioni del telescopio spaziale James Webb, hanno scritto i ricercatori.
Come per molte recenti scoperte del telescopio spaziale James Webb, la vite cosmica solleva più domande sulla natura del nostro universo che risposte, e sono necessari ulteriori studi per risolvere i misteri dietro questa antica catena galattica.
Originariamente pubblicato su WordsSideKick.com.
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