PORTSMOUTH, Virginia (WAFI) – Recentemente, è stato segnalato che gli uccelli si ammalano e muoiono a ritmi crescenti nella parte orientale della Virginia, inclusa Hampton Roads, secondo il Dipartimento delle risorse naturali della Virginia, o DWR.

Secondo i test preliminari questo fenomeno è probabilmente causato dal virus dell'influenza aviaria H5N1, altamente contagioso. Sono stati trovati infetti uccelli provenienti da Hampton Roads, Northern Neck e Central Peninsula.

Hampton Roads ha visto più uccelli morti del solito. Amy Avery di 10 On Your Side ha riferito a metà marzo che gli uccelli si stavano riversando a riva a Ocean View. Lisa Barlow, responsabile del reparto Tidewater Rehabilitation and Environmental Education, ha affermato che gli uccelli sono importanti per l'ecosistema e stanno diminuendo ogni anno.

Sono state segnalate diverse specie di uccelli costieri e acquatici, ma secondo il DWR i più colpiti sembrano essere svassi, piovanelli e gabbiani. Questi risultati sono coerenti con quanto riportato localmente due settimane fa.

Barlow sospettava all'epoca che l'influenza aviaria ad alta patogenicità potesse essere la causa di queste morti.

“Tutti gli allevatori di pollame della Virginia devono mantenere il massimo livello di biosicurezza poiché la migrazione degli uccelli selvatici lungo la rotta migratoria atlantica e il recente rilevamento di influenza aviaria negli uccelli acquatici confermano che la grave patogenesi dell’influenza aviaria è ancora presente nel nostro ambiente”.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) ritengono basso il rischio di trasmissione dell’influenza aviaria da uccelli selvatici, uccelli da cortile e pollame commerciale all’uomo. Tuttavia, si consiglia comunque alle persone di prestare attenzione e di utilizzare precauzioni adeguate come guanti, maschere e protezioni per gli occhi quando si maneggiano o si smaltiscono gli uccelli morti.