ROMA (Reuters) – Il più giovane ministro della Cultura italiano Vittorio ScurbiUn critico d'arte e personaggio televisivo schietto, il cui compito include la protezione del patrimonio culturale del paese, è sotto indagine su un dipinto del XVII secolo in suo possesso che la polizia ha detto venerdì è stato rubato.

Il dipinto è scomparso da un castello vicino alla città di Torino nel 2013, ha detto in una nota la squadra del patrimonio artistico dei Carabinieri.

I pubblici ministeri sospettano che sia finito nelle mani di Scurby con mezzi fraudolenti e lo stanno indagando per presunto riciclaggio di beni rubati.

Il politico ha negato ogni addebito e afferma di aver scoperto il dipinto – che attribuisce al pittore senese Rutilio Manetti – in una villa acquistata dalla madre a circa 100 chilometri a nord di Roma.

Scarpi, 71 anni, era vicino all'ex primo ministro Silvio Berlusconi, morto l'anno scorso. Era noto per il suo carattere irascibile, le parole spesso vendicative e lo stile di vita da playboy, ma rispettato come curatore ed esperto d'arte.

I Carabinieri hanno affermato di sospettare che Scarpi possa aver leggermente alterato il dipinto, aggiungendo una torcia nell'angolo in alto a sinistra per nascondere le prove incriminanti.

L'opera d'arte, insieme alla sua copia 3-D, è stata sequestrata da un magazzino a seguito di una serie di perquisizioni ordinate dalla Procura.

Il dipinto, intitolato “L'arresto di San Pietro”, mostra un giudice che condanna un uomo che sembra un santo cristiano.

L'autore è sconosciuto, ma la polizia ha detto che il dipinto ricorda i pittori italiani del XVII secolo Francesco Solimina e Bernardo Cavalino.

(Segnalazione di Alvis Armellini, montaggio di Gavin Jones e Rosalpa O'Brien)