Una chiesa ha speso 95.000 sterline in beneficenza per vacanze in Grecia e Italia, abbonamenti a palestre e acquisti personali.

Alla Rhema Church di Londra, a Woodside Green, Croydon, è stato revocato il suo status di ente di beneficenza e oggi è stato pubblicato un rapporto schiacciante a seguito di un’indagine.

Un’indagine della Charity Commission sulla chiesa di Croydon, fondata nel 1999, ha rivelato che “cibo, acquisti di case, spese mediche, spese per animali domestici e spese quotidiane per gli abbonamenti alla palestra sono venuti alla luce”. Reclamato e pagato dall’ente di beneficenza, di natura personale, senza alcuna politica di spesa o chiari controlli finanziari.’

Durante le indagini, l’autorità di regolamentazione ha trovato prove che l’ente di beneficenza ha speso circa 95.000 sterline in viaggi all’estero senza alcuna autorizzazione o chiaro scopo di beneficenza.

Secondo quanto riferito, i viaggi in luoghi tra cui Italia, Grecia e Austria sono stati guidati dall’ex pastore Martin Phelps. La mia Londra.

La commissione ha concluso che gli amministratori del trust “non hanno adempiuto ai propri doveri di salvaguardare l’ente di beneficenza e i suoi beni e non sono riusciti a dimostrare alcuna supervisione efficace del personale senior che porta a gravi comportamenti scorretti e/o cattiva gestione, compreso l’uso improprio di fondi e altri beni”. ‘

L’indagine ha anche rilevato che tra il 2014 e il 2015 sono stati pagati assegni per 300.000 sterline all’ex pastore del trust. £ 225.000 delle £ 300.000 sono state trasferite dal conto fiduciario a un conto personale per ridurre i pagamenti mensili degli interessi ipotecari. Trasferito di nuovo in beneficenza.

L’autorità di regolamentazione ha riscontrato che non sono state ottenute garanzie o salvaguardie prese prima del trasferimento di importi sostanziali, lasciando i fondi a rischio sostanziale.

L’indagine del regolatore ha rilevato che la maggior parte delle spese del trust erano classificate erroneamente e mancavano di informazioni sufficienti per dimostrare che erano a scopo di beneficenza.

A seguito di questo fallimento, l’ente di beneficenza ha dovuto pagare £ 543.285,82 di tasse aggiuntive. L’ente di beneficenza inoltre non è riuscito a presentare resoconti tempestivi alla commissione per cinque anni consecutivi.

A causa della gravità delle preoccupazioni, la Commissione ha esercitato molti dei suoi poteri di regolamentazione durante l’inchiesta.

Nel 2015, l’autorità di regolamentazione ha nominato manager ad interim (IM) per affrontare i problemi identificati dall’indagine, rivedere la gestione quotidiana dell’ente di beneficenza e considerare il suo futuro.

La commissione ha squalificato l’ex pastore del trust dall’essere un fiduciario e/o ricoprire un incarico o un impiego con funzioni dirigenziali di alto livello in qualsiasi ente di beneficenza per 10 anni. La Rima Church di Londra è stata cancellata dal Register of Charities il 7 ^Gi giugno 2022.

Amy Spiller, presidente delle indagini della commissione, ha dichiarato: “Gli amministratori devono utilizzare i fondi delle loro associazioni di beneficenza per gli scopi del trust e garantire che vi siano forti controlli finanziari in atto per prevenire l’uso improprio di questi fondi.

“Dalla nostra indagine è emerso chiaramente che gli amministratori della Rima Church London non hanno adempiuto a questo dovere, portando all’uso improprio dei fondi da parte di un ex membro anziano del personale. Queste spese non sembravano servire a nessuno scopo di beneficenza o avvantaggiare i beneficiari dell’ente di beneficenza.

“I manager ad interim hanno lavorato molte ore per saldare i conti dell’ente di beneficenza e sono lieto che siano stati in grado di recuperare oltre 136.000 sterline che potrebbero essere utilizzate in enti di beneficenza con obiettivi simili”.

I MI hanno stabilito che la linea di condotta più appropriata fosse liquidare l’ente di beneficenza, soddisfare i creditori del trust e distribuire eventuali fondi in eccesso a un ente di beneficenza con scopi simili.

Dopo la chiusura dell’ente di beneficenza e la stabilizzazione delle sue finanze, IMs è riuscito a recuperare £ 136.760,70, che sono stati distribuiti a tre enti di beneficenza vicini.